Un symbole fort de la tradition fromagère française pourrait bien disparaître de nos rayons. La célèbre boîte en bois du camembert de Normandie, reconnaissable entre mille, est menacée. Une usine historique s’apprête à cesser son activité. Et cela risque de changer notre façon de voir — et goûter — ce grand classique du terroir.
Une entreprise centenaire sur la sellette
L’usine Cibem de Saint-Pierre-en-Auge, dans le département du Calvados, est spécialisée depuis plus d’un siècle dans la fabrication des boîtes en bois qui emballent le camembert. Fondée en 1885, elle symbolise à elle seule un pan du savoir-faire normand. Mais ce patrimoine est en danger.
En raison de difficultés économiques persistantes, la direction a annoncé une possible fermeture d’ici 2026. L’entreprise a connu de nombreuses turbulences. Placée en liquidation judiciaire, elle avait été reprise par la SNEC, une filiale du groupe Lactalis. Malheureusement, cette reprise n’a pas suffi à redresser durablement la situation. Aujourd’hui, 104 salariés voient leur avenir basculer.
Un choc pour la commune et les salariés
À Saint-Pierre-en-Auge, l’annonce a fait l’effet d’un coup de massue. Le maire, Jacky Marie — ancien salarié de l’usine — s’est dit abattu. « C’est une partie de l’âme de la commune qui s’éteint », résume une habitante, bouleversée.
Les employés non plus ne masquent pas leur douleur. Une salariée, en poste depuis 55 ans, a confié sa désillusion. Le syndicat CFDT, par la voix de Valérie Prévost, a exprimé son incompréhension face à la brutalité de la nouvelle. « On ne s’attendait pas à ça », avoue-t-elle.
Un avenir incertain pour la boîte emblématique
Pour les amateurs de fromage, cette boîte ronde en bois n’est pas qu’un simple emballage. Elle participe à l’identité du camembert normand. Sa disparition poserait une vraie question : comment conserver ce lien fort entre tradition et production ?
Sans solution locale, la fabrication pourrait être délocalisée. Mais cela remettrait en cause l’ancrage régional du produit. D’autant plus que ce support en bois est aussi un gage de qualité, essentiel au bon vieillissement du fromage.
Les engagements de Lactalis suffiront-ils ?
Face à la mobilisation croissante, le groupe Lactalis a tenté de rassurer. Il s’engage à accompagner les salariés concernés. Selon le député Jérémie Patrier-Leitus, un CDI dans le Calvados serait proposé à chacun d’eux. Une mesure saluée, mais qui laisse sur sa faim.
Car ce n’est pas seulement l’emploi qui est en jeu, mais aussi un savoir-faire transmis depuis près de 140 ans. Le remplacement de la boîte en bois reste un point non tranché. Va-t-on vers un emballage carton ? plastique ? Personne ne semble prêt à l’accepter sans sourciller.
Un patrimoine gastronomique à préserver
La France est fière de ses terroirs et de ses traditions. Le camembert de Normandie en est un symbole. Sa présentation, son goût, son histoire… tout cela est indissociable de la fameuse boîte en bois. Perdre ce modèle, ce serait amputer une partie de notre culture fromagère.
Espérons que des alternatives locales ou des investissements suffisants permettent de préserver ce patrimoine. Sinon, notre camembert pourrait bien changer de visage. Et ce, dès 2026.
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